Een paar persoonlijke woorden

Vertaald uit het Duits – het Duitse origineel is doorslaggevend. Het Duitse origineel lezen

Ik ben altijd nieuwsgierig geweest. Als ik iets niet begrijp, probeer ik uit te zoeken hoe het werkt. Soms krijg ik een antwoord, soms ontstaan daaruit alleen nog meer vragen.

Zo is ook OpenMycoNet ontstaan.

Ik heb me beziggehouden met schimmels, mycorrhizanetwerken en hun elektrische activiteit en daarbij gemerkt hoeveel er nog onopgehelderd is. Op een gegeven moment kwam de gedachte op of je niet zelf iets zou kunnen bijdragen om deze processen nauwkeuriger te onderzoeken.

Ik ben geen wetenschapper. Ik ben opgeleid tot loodgieter, constructiebankwerker en meubelstoffeerder. In de loop van mijn leven heb ik me echter ook met heel wat andere dingen beziggehouden. Uit welk vakgebied een vraag komt, maakt me eigenlijk niet uit. Wat me interesseert, is of we een manier vinden om haar te beantwoorden.

Bij OpenMycoNet zorg ik daarom vooral voor de technische voorwaarden, zodat we überhaupt kunnen meten en onderzoeken.

Wat ik daarbij niet wil vergeten: ieder van ons brengt andere ervaringen en andere kennis mee. Een mycoloog ziet dingen die mij ontgaan. Mij valt dan weer vanuit mijn praktische ervaring misschien iets op wat een ander niet op zijn radar heeft. Niemand weet alles, en niemand heeft altijd gelijk. Ik natuurlijk ook niet.

We mogen verschillende ideeën hebben, vermoedens uitspreken en ons ook eens flink vergissen. Waar het mij om gaat, is dat we bereid zijn onze aannames te toetsen en resultaten te accepteren, ook als ze ons niet bevallen.

En nog iets is belangrijk voor me: ik zal me de kennis of de ideeën van anderen niet als de mijne toe-eigenen. Als uit onze samenwerking nieuwe inzichten ontstaan, moet herkenbaar blijven wie eraan heeft meegewerkt en welke bijdrage hij heeft geleverd.

Ik gebruik ook AI, onder andere bij de ontwikkeling van ons BioComm-meetsysteem en de gegevensverwerking, en om wetenschappelijke vragen beter te begrijpen. Daarbij discussieer ik wel degelijk met de systemen en zet ik vraagtekens bij hun antwoorden. Want ook een AI kan zich vergissen. En dat soms bijzonder overtuigend.

Ik heb OpenMycoNet in gang gezet. Wat ervan wordt, hangt echter niet alleen van mij af. Ik wens me mensen die hun kennis inbrengen, vragen stellen, kritiek geven en ook tegenspreken als ze iets anders zien.

Het gaat me er niet om een bepaalde voorstelling van schimmels of hun netwerken te bevestigen. Ik wil uitzoeken wat we werkelijk kunnen aantonen.

Eerst meten. Dan zien welke hypothesen standhouden tegenover de data.